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La NBA continúa explorando la idea de crear una liga propia en Europa con miras a 2028, pero desde la Euroliga la postura es clara. “No necesitamos una nueva liga. Estamos haciendo las cosas bien. La liga está creciendo. Estamos felices de hacerlo junto a la NBA y de usar su poder para hacer crecer el básquet en Europa. Estamos abiertos a colaborar, pero no a empezar de cero”, afirmó Paulius Motiejunas en diálogo con The Athletic, tras confirmar una nueva reunión con la liga estadounidense en septiembre.

El dirigente lituano insistió en que la cooperación sería más productiva que la competencia. “Tienen una imagen muy fuerte. Pueden ayudar con acuerdos de televisión y patrocinios. Podemos hacer crecer la torta si trabajamos juntos. Tenemos 25 años de historia y una gran base de fanáticos. ¿Por qué no sentarse y tomar decisiones juntos en lugar de crear una nueva liga?”, agregó Motiejunas, al remarcar que un nuevo torneo solo generaría “confusión” en un mercado ya saturado de competiciones como la Champions League y la EuroCup.

La Euroliga, que acaba de expandirse a 20 equipos y confirmó a Dubai como participante por al menos cinco temporadas, considera que su producto está más sólido que nunca. “El Final Four en Abu Dhabi fue un paso enorme. Ahora, con más equipos pero manteniendo el calendario, seguimos creciendo. Los clubes están maduros para competir y sabemos que el nivel se mantendrá o incluso crecerá”, aseguró el CEO, destacando la entrega de wild cards plurianuales para garantizar estabilidad.

Motiejunas también abordó el éxodo de jóvenes hacia el básquet universitario estadounidense. “Espero que sea un problema a corto plazo. Todos van con la idea de llegar a la NBA, pero sabemos que será un pequeño porcentaje el que lo logre. Eventualmente volverán a Europa, y por eso creo que no es un obstáculo definitivo”, señaló. Y, aunque reconoció que la Euroliga aún debe crecer para competir con disciplinas como el tenis o la Fórmula 1, dejó en claro su objetivo: “Necesitamos convertirnos en un deporte de primera línea en Europa. No creo que haya un techo para nuestro crecimiento”.